Новий датчик ДНК може визначити, наскільки заразний вірус COVID-19

Група вчених на основі технології ДНК розробила датчик, котрий може з'ясувати статус інфекційності будь-якого вірусу, і зокрема, коронавірусу, що викликав захворювання на COVID-19 у конкретного пацієнта. Йому для цього потрібно від 30 хвилин до 2 годин, адже зразки не потребують попередньої обробки.

«Статус інфекційності – дуже важлива інформація, яка може сказати нам, чи заразні пацієнти, а також наскільки ефективно працює метод дезінфекції навколишнього середовища», – розповіла дослідниця Ана Пейнетті, яка виконувала цю роботу, будучи докторантом в Університеті Іллінойсу в Урбана-Шампейн (UIUC), а зараз очолює дослідницьку групу в Університеті Буенос-Айреса в Аргентині.

Навіщо було шукати новий спосіб, адже існує метод РНК і ним користуються лабораторії в усьому світі? Як пояснюють вчені, на ранній стадії, коли людина інфікована вірусом, що викликає COVID-19, вірусна РНК низька і її важко виявити, але пацієнт дуже заразний. Це робить РНК-тести не ефективними і може призвести до відстроченого лікування або невчасного введення карантину. Можливо, зокрема цим також пояснюються спалахи епідемії коронавірусних інфекцій попри всі заходи, що застосовуються для приборкання пандемії.

Новий датчик використовує високоспецифічні молекули ДНК, названі адаптерами, які не тільки розпізнають віруси, але й можуть диференціювати статус їхньої інфекційності. Отже, це також запобігатиме передчасному послабленню карантинних обмежень для пацієнтів, які можуть розносити COVID-19 попри те, що демонструють їх РНК-тести.